底抜けに明るかったジャパニーズ・グラフティ

　テレビの普及。ドーナツ盤にステレオ。そしてどこまでも伸びていく高速道路。それにともなうモータリゼーションの発達。モダンな住宅、宇宙時代。暗く長い「戦後」というトンネルから明るい太陽のもとへ抜け出したような黄金の60年代（ゴールデン・シックスティーズ）。それは日本だけではなくアメリカも、いや世界的にも同じ傾向だった。
　60年代の始め、アメリカン・ポップスは世界を席巻していたが、イタリアのカンツォーネやフランスのシャンソンにもニュー・エイジは誕生していた。アメリカではほとんど無視されていたこれらのヨーロッパのポップスやラテンにも日本は目を向けていた。中尾ミエ「アイドルを探せ」（シルビー・バルタン）、ザ・ピーナッツ「情熱の花」（カテリーナ・バレンテ）、森山加代子「月影のキューバ」（セリア・クルース）。などをはじめとして弘田三枝子や園まりなども好んでヨーロッパの曲をカバーしている。なんでもどん欲に吸収してしまう日本のポップス業界は、まさにワールド・ミュージックの一大市場と化していたのだ。そしてその勢いは日本だけのローカル・ヒットをも生み出していく。克美しげるの「霧の中のジョニー」（ジョン・レイトン／イギリス）、森山加代子「ポケット・トランジスタ」（アルマ・コーガン／イギリス）もちろんアメリカの曲でも平尾昌晃、ミッキー・カーチス、山下敬二郎のロカビリー三人男の競作となった「恋の片道切符」（ニール・セダカ）飯田久彦「ルイジアナ・ママ」（ジーン・ピットニー）中尾ミエ「可愛いベイビー」（コニー・フランシス）などなど数多く、本人もびっくり！の、日本語カバーでヒットしたものが、オリジナルのヒットへ結びつくという後追い現象をも生んだ。さらに、今度は外国のシンガーが日本オリジナルの曲をカバーするようになった。もちろん日本国内だけの販売で、これには業界サイドの思惑が左右していたことはいなめないが、ザ・ピーナッツの「恋のバカンス」は実はカテリーナ・バレンテとの競作であったり、ジョニー・シンバルが坂本九の「明日があるさ」英語で、同じく、坂本九の「涙くんさよなら」をジョニー・ティロットソン。ブレンダ・リーが「ワン・レイニー・ナイト・イン・トーキョー」を多くの日本人歌手と競作。ペギー・マーチにいたっては久保浩の純青春歌謡「霧の中の少女」を歌っている。
　だが、栄華を誇ったジャパニーズ・グラフティ、日本語カバーポップスの時代もやがて終焉がやってくる。
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それは突然やってきた。

　日本中が東京オリンピックに沸きかえっていた昭和39年（1964）リブァプール・サウンドと呼ばれたイギリスのビートルズが大ブレイク。「アイ・ウォント・トゥ・ホールド・ユア・ハンド」（日本語タイトルは抱きしめたい）が、全米No.1を記録すると日本にも飛火。長髪にエレキ、美しいメロディーラインに荒削りなビート、シンプルでストレートなロックンロールは、しばらくの間、心地よいストリングスのオーケストラをバックに歌うキュートな音楽に慣れていた耳には、ぶっ飛ぶほどの新鮮なインパクトを与えた。その後も、ローリング・ストーンズ、デイヴ・クラーク・ファイブ、アニマルズなどが続々と登場。人々はそれをブリティッシュ・インベンションと呼んだ。
　あっという間に世界のミュージック・シーンを席巻した彼等の特長は、ほとんど4〜5人の小編成。そして自分たちで作曲し、自分たちで演奏して歌うという新しいスタイルだった。同時期にブームとなっていたエレキ・インストとともに、それまでの聞く・見るだけの音楽から、自分たちで作曲し演奏し、歌うという参加する楽しさを与えた。この事は若者達のライフ・スタイルまでをも変えたのである。
　そうして、それまでのポップスは一気に古いものとなり、カバーポップスの日本語詞の大半を手がけた漣健児氏（前述、草野昌一氏のペンネーム）をして「彼等の曲に日本語は乗りにくい」といわしめたのである。事実、このブリティッシュ・ロックも何曲かは日本人による日本語カバーがリリースされたが、もう売れることはなかった。そして、カバーポップス時代を彩った第二世代のポップス歌手達も、先輩達の後を追うように歌謡曲へとシフトしていった。もう次の波、グループ・サウンズとフォークの台頭を迎えようとしていたのである。
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